Una cantidad importante de fármacos empleados actualmente en la terapéutica de las enfermedades deriva de productos naturales de manera directa o indirectamente, ya que muchos de los principios activos fueron aislados de las plantas para posteriormente ser sintetizados en laboratorio. El efecto curativo va a depender de diversas características químicas en los principios activos, como lo son los grupos funcionales, tipos de enlaces, grado de liposolubilidad o hidrosolubilidad y tamaño de la molécula, características importantes para poder relacionarlas con el tipo de interacción que tendrán frente a las biomoléculas que en conjunto mantienen la función normal o patológica del organismo.